컨베이어 벨트가 등장했던 건 ‘뷰티 파이’ 의 태생 때문이더군요. “투명한 공장가(transparent factory costs)로 럭셔리 화장품을 구입하세요!”를 모토로 하는 벤처 기업이거든요.

회원 등록을 하고 한 달에 약 10달러의 회비를 내면 아이라이너 1.95달러(약 2천원), 립스틱 2.39달러(약 3천원), 파운데이션은 5.07달러(약 6천원)에 구입할 수 있답니다(미국 사이트 기준). 물론 비회원이라도 물건을 살 수는 있어요. 3천원 짜리 립스틱을 약 3만원에 사야 하지만요.

이런 생각을 해낸 건 바로 전설의 비즈니스 우먼, 마샤 킬고어(Marcia Kilgore)입니다. 그녀의 성공 신화가 시작된 건 ‘블리스’부터 였어요. 1996년 에스테티션이었던 킬고어가 산소 테라피와 홈 스파 컨셉을 접목한 제품을 모아 설립한 ‘블리스’는 3년 후 믿을 수 없을 정도로 몸값이 올랐고, 급기야 LVMH 그룹이 3천만 달러를 지불하고라도 최대 주주가 되겠다 나서는 브랜드로 성장했어요. 그녀의 두 번째 스킨 케어 브랜드, ‘솝 앤 글로리’는 또 어떤가요. 2014년 영국 최대의 드럭 스토어, 부츠(Boots)의 구애를 받아냈죠. 화장품 뿐만이 아니에요. ‘걸으면 걸을수록 몸매가 예뻐진다’는 컨셉으로 월드 홈런을 날렸던 핏플랍의 창립자 역시 마샤 킬고어 랍니다. 그녀는 여자들이 가려워하는 부분만 콕 집어 긁어주는, 정말 감 좋은 여자예요.

그런 마샤가 “죽기 전에 꼭 만들고 싶었던 브랜드”라 말하는 뷰티 파이. 이 브랜드의 시작은 기차 안이었어요. 한 럭셔리 브랜드를 위해 만든 샘플을 들고 이탈리아 국경을 넘는 순간, 그녀의 머리 속에 이런 물음이 떠올랐대요. “가방 안에 담긴 이 튜브와 컴팩트가 소비자 손에 닿기 전, 실험실, 공급업자, 유통업자, 소매상을 거치면서 가격이 얼마나 상승하게 될까? 원가의 10배, 아니 12배까지 오르겠지. 이건 좀 말이 안되잖아?”

뷰티 파이는 이제 스킨 케어 라인까지 론칭하려고 해요. 8천원 짜리 엔센스와 1만5천원 짜리 크림을 필두로 하는 안티에이징 라인이에요. “히알루론산과 식물 줄기 세포 성분을 함유한 제품입니다. 이것이 다른 브랜드에서 나온다면, 아마 500달러는 하지 않을까요?”