누구나 자유롭게 글을 쓰고 참여할 수 있는 온라인 오픈 백과사전 위키피디아(Wikipedia). 2001년, 지미 웨일스가 설립한 후 비영리단체인 위키미디어 재단이 운영 중입니다. 전 세계 200개 언어로 만들고 있으며, 다양하고 방대한 지식으로 가득 차 많은 이들이 즐겨 보죠. 새로운 소식이 끊임없이 갱신된다는 것도 장점입니다.

물론 접근하기 편리한 만큼 악의적인 편집과 부정확한 내용 등 때문에 논란의 여지가 있습니다. 하지만 그럼에도 위키피디아는 다양한 참고 자료로 사용되며 2023년 현재까지 840억 회 이상의 페이지 조회 수를 기록하고 있습니다.

그렇다면 올해 위키피디아에서 가장 많이 검색된 항목은 어떤 것일까요? 위키미디어 재단은 2023년 한 해 동안 가장 많은 조회 수를 기록한 항목 중 25개를 발표했습니다. 1위는 바로 오픈AI(OpenAI)의 가상 챗봇 ‘챗GPT(ChatGPT)’입니다. 4,940만 페이지 조회 수를 기록했죠.

위키미디어 재단의 최고 커뮤니케이션 책임자 아누샤 알리칸(Anusha Alikhan)은 CNN과의 인터뷰에서 “사람들이 챗GPT 기술을 실험하면서 역사와 배경에 대한 맥락을 더 잘 이해하고 싶어 한다는 사실은 분명하다”고 말했습니다.

챗GPT 다음으로 많이 조회된 항목은 올해 사망한 인물에 대한 전기, 3위는 ICC 2023 크리켓 월드컵, 4위는 인도 프리미어 리그, 5위는 영화 <오펜하이머>입니다. 인도 인구가 곧 14억3,000만 명에 달해 세계에서 인구가 가장 많은 국가가 될 거라는 UN의 발표를 고려하면, 이런 순위가 그리 놀라울 것도 없죠.

이외에는 스포츠, 연예, 비즈니스 분야에서 영향력 있는 인물들의 페이지가 높은 검색 순위를 기록했습니다. 테일러 스위프트, 일론 머스크, 리오넬 메시 등 각 분야 최고의 인물들이 그 주인공입니다.