힙합 스타 켄드릭 라마의 인생 그래프는 꾸준히 상승 곡선을 그리고 있습니다. 그의 영향력이 커졌다는 사실을 보여주는 소식이 찾아왔습니다. 최근 미국 여러 대학에서 힙합을 중심으로 한 강좌를 열고 있는데요. 필라델피아 템플 대학교는 이번 학기에 켄드릭 라마와 관련된 강좌를 신설합니다.

새롭게 생긴 강좌는 이름하여 ‘켄드릭 라마와 M.A.A.D 도시의 도덕성(Kendrick Lamar and the Morale of M.A.A.D. City)’입니다. 켄드릭 라마의 삶과 음악적 유산, 문화적 영향력을 심도 깊게 탐구하는 동시에 그의 음악을 통해 흑인 문화, 사회정의, 도시 빈곤, 정체성 등을 분석하는 강좌입니다. 아프리카학 및 아프리카계 미국인학과 조교수 티모시 웰벡(Timothy Welbeck)이 강의를 맡았습니다. 강의에는 라마와 함께 작업한 음악 산업 종사자들이 게스트로 참여해 학생들과 대화를 나눌 예정입니다.

힙합계에서 큰 존재감을 보여온 라마는 그래미 어워즈와 빌보드 어워즈, 아메리칸 뮤직 어워즈 등 굵직한 시상식에 수차례 이름을 올렸죠. 그는 자신의 음악에 사회적 메시지, 인종 문제, 자기 성찰 등 다양한 주제를 반영하기로 유명합니다. 2018년에는 힙합 가수 최초로 퓰리처상을 받으며 영향력을 입증하기도 했죠.

특히 2025년 상반기, 라마는 인상적인 영향력을 발휘했습니다. 지난 2월, 슈퍼볼 하프타임 쇼 무대를 장식한 그는 기존 하프타임 쇼의 틀을 깨는 연출과 압도적인 퍼포먼스를 선보였습니다. 특히 하프타임 쇼에서 2024년 발표한 ‘Not Like Us’를 다시 한번 부르면서 각종 차트 순위를 뒤집었죠.

그의 존재감은 패션계도 뜨겁게 달궜습니다. 라마는 하프타임 쇼에서 스타일리스트 테일러 맥닐과 함께 감각적인 룩을 선보였습니다. 그가 입고 나온 셀린느 부츠컷 청바지는 품절 사태를 빚었고, 올해 가장 많이 언급된 청바지로 기록됐죠. 지난 4월에는 샤넬이 그를 앰배서더로 선택하면서 패션계에서의 영향력도 인정받았습니다. 사회적 메시지 전달, 디지털 영향력, 학문적 가치까지 모두 갖추어 문화 아이콘으로 자리매김한 라마. 시대를 정의하는 셀러브리티로서 그의 영향력은 앞으로도 계속 이어질 겁니다.