‘하늘에서 내려온 신비한 식물’이라는 예쁜 별명을 가진 시서스.

그리스어로 담쟁이덩굴을 말하는 시서스는 포도과 식물로 덩굴 형태로 자랍니다. 인도의 전승 의학인 ‘아유르베다’에는 약용식물로 등재되기도 했죠. 또 영국 식품표준청과 캐나다 연방 보건부 등에서는 체중 조절에 도움이 되는 식품으로 공인을 받기도 했습니다.

시서스 가루는 특히 뱃살 등 체중 감소에 효과가 있을 뿐만 아니라 염증 완화나 관절 통증 개선 효과가 알려져 인기를 끌고 있습니다. 한 TV 프로그램에서는 스타들의 출산 후 다이어트 비법으로 알려지기도 했죠.

음식 섭취량을 줄여주고, 렙틴 호르몬을 조절해 지방세포 속의 지방을 분해하는 효능이 눈에 띕니다. 또 췌장의 리파아제 활성을 늦춰, 음식으로 섭취되는 지방의 소화를 줄이는 역할을 합니다.

따뜻한 물에 넣어 차로 마시거나 샐러드에 뿌려 섭취하는 등 매우 간편합니다.

물론 주의해야 할 점도 있습니다. 시서스 가루엔 밀, 우유, 달걀, 콩, 조개, 견과류, 땅콩 성분이 있기 때문에 관련 알레르기가 있는 사람이 시서스를 섭취할 경우 부작용이 일어날 수 있습니다. 또 임산부나 모유 수유 중인 산모의 경우 전문의와 상담한 후에 섭취하는 것이 좋습니다.

시서스의 본래 원산지는 열대 및 아열대 지역이지만 생명력이 강한 편이라 집 안에서도 시서스를 쉽게 기를 수 있습니다. 덩굴 형태로 자라기 때문에 화분에 심어 끈을 매달아 기르는 것이 좋습니다. 햇빛이 잘 드는 곳에 두고 온도는 평균 21~25도, 습도는 평균 40~70%를 유지하는 것이 적당합니다.