헬기 사고로 갑작스레 세상을 떠난 미국의 농구 영웅 코비 브라이언트.

한순간에 남편과 둘째 딸을 모두 잃은 부인 바네사 브라이언트에게 위로와 관심이 쏟아지고 있습니다.

Instagram에서 이 게시물 보기

엄청난 충격으로 공식 입장을 발표하지 못하던 그녀가 사흘 만에 처음으로 심경을 밝혔습니다. 남편과 함께한 가족사진을 올린 그녀는 ‘우리 딸들과 저는 이 어려운 시기에 저희에게 응원과 사랑의 메시지를 보내주신 수백만 명의 여러분께 감사 인사를 표하고 싶습니다’라며 글을 시작했습니다.

“여러분의 모든 기도에 감사합니다. 갑작스러운 사고로 남편 코비와 딸 지아나를 잃은 저희에게 꼭 필요한 것이기도 했습니다”라고 심경을 밝혔죠.

“그 어떤 말로도 지금 저희가 겪고 있는 고통을 표현할 길이 없습니다. 다만 코비와 지지가 정말 많이 사랑받았음을 안다는 사실이 조금 더 안도하게 할 뿐이죠. 저희는 이 두 사람이 우리 삶에 함께할 수 있어 축복이라 생각합니다. 여전히 우리와 함께, 영원히 이곳에 함께하길 바랐습니다. 이 두 사람은 너무나 빨리 이별해야 했던 아름다운 축복이었습니다.”

바네사와 코비 브라이언트는 그녀가 고등학생이던 열일곱 살, 코비가 스무 살 신인 선수였던 시절 한 촬영장에서 만났습니다. 1999년부터 교제를 시작한 지 약 1년 뒤, 코비는 그녀가 열여덟 살이 되자마자 정식으로 청혼했죠.

2013년 코비는 두 사람이 처음 만난 날 찍은 사진을 인스타그램에 공유하기도 했습니다.

Instagram에서 이 게시물 보기

“오늘 결혼 12주년을 맞이하는 날입니다. 이 사진은 제가 1999년 11월 28일, 바네사를 처음 만나 그녀의 번호를 물은 날 찍은 사진입니다. 기쁜 일과 슬픈 일을 함께 겪으며 제 아내는 저의 사랑이자 가장 친한 친구가 되었습니다. 스무 살과 열일곱 살이던 우리는 함께 어른이 되었죠. 그녀와 함께할 수 있어 영광이었고 축복이었습니다. 사랑해요, 퀸 맘바!”

이렇게 약 20년을 함께한 브라이언트 부부. 슬하에는 나탈리, 이번 사고로 목숨을 잃은 지아나, 비앙카, 그리고 최근에 태어난 카프리까지 네 딸을 두었습니다. 특히 막내인 비앙카와 카프리는 2011년 부부가 이혼 소송을 취하하고 재결합한 뒤 태어났죠. 둘째 지아나는 아빠 코비를 닮아 농구에 뛰어난 소질을 보이기도 했습니다.

바네사 브라이언트는 “오늘 이후 우리 삶이 어떻게 될지 확실하지 않고, 코비와 지지 없이 살아갈 수 있을까 상상하기 어렵지만, 매일 일어나 살아보려고 한다”며, “코비와 지지가 우리 위에서 빛을 밝혀주고 있기 때문”이라고 말했습니다. “이들을 품에 안고 입 맞추고 축복을 전하고 싶다”고 미어지는 심경을 덧붙였죠.

또한 “낯선 현실에 적응할 수 있도록 사생활을 존중해달라”고 부탁하기도 했습니다. 아빠와 남편, 자매를 잃은 가족이 이 고통스러운 상황을 이겨내기를, 전 세계 팬들이 한마음으로 응원하고 있습니다.