최근 우크라이나 수도 키이우 외곽의 보로댠카 지역에 의문의 벽화가 등장했습니다. 

소화기를 든 여자, 전쟁으로 폐허가 된 건물 잔해 위에 그려진 체조 선수, 유도 경기에서 어린이에게 패배하는 한 남자의 모습, 탱크 트랩에서 시소를 타는 두 어린이까지.

갑자기 등장한 벽화에 지나가던 사람들은 발걸음을 멈추고 한참 동안 그림을 바라봤습니다.

사람들은 이 그림을 두고 영국 출신 스트리트 아티스트 뱅크시(Banksy)가 그린 게 아니냐는 추측을 내놨습니다. 그동안 그의 작품 스타일과 일치하는 벽화가 우크라이나 전역에서 발견됐기 때문이죠.

유도 경기에서 어린이에게 지고 있는 남성을 두고 많은 이들은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 닮았다는 반응을 보이고 있습니다. 실제로 푸틴 대통령은 유도 마니아로 유명하죠.

뱅크시는 20년 전부터 정체를 밝히지 않은 채 작업을 이어오고 있습니다. 그는 종종 사회적, 정치적 메시지를 담은 작품을 뉴욕, 런던 등 다양한 지역에 남긴 채 홀연히 떠났습니다.

보로댠카는 키이우에서 북서쪽으로 56km가량 떨어진 곳입니다. 이 지역은 지난 2월 침공 이후 러시아에 처음 공습을 당한 장소 중 하나였죠. 1만3,000여 명의 주민이 사는 이 지역에서 공습으로 최소 200명이 사망했고, 도시는 파괴되었습니다. 

이번 작품을 두고 많은 추측이 이어지자, 뱅크시는 인스타그램을 통해 자신의 작품이 맞다고 무언의 인정을 했습니다.

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뱅크시의 이번 작품은 버티지 못하고 공습에 쓰러진 보로댠카 주민들에게 희망을 불어넣기 위한 것으로 보입니다. 아직 전쟁은 끝나지 않았으니까요.

익명의 예술가 뱅크시, 교수 된다