브랜드 마크 제이콥스(Marc Jacobs)에 변화의 바람이 불고 있습니다. 14일, LVMH가 마크 제이콥스를 라이선싱 회사 WHP 글로벌에 매각한다고 발표했습니다. 자세한 거래 조건은 공개하지 않았습니다. 브랜드 창립자인 디자이너 마크 제이콥스는 크리에이티브 디렉터로서 역할을 계속 수행하게 됩니다.

제이콥스는 성명을 통해 “저는 변화를 두려워하는 동시에 사랑합니다. 변화는 불가피하지만, 변함없이 확실한 것은 패션에 대한 저의 사랑과 패션이 저에게 가져다주는 기쁨입니다”라고 밝혔습니다. 이어 지난 30년간 자신을 지지해준 LVMH 그룹과 아르노 가문에 감사를 표했죠.

베라 왕, 랙앤본 등을 보유한 WHP 글로벌의 패션 포트폴리오에서 마크 제이콥스는 핵심 브랜드가 될 것으로 예상됩니다. WHP 글로벌은 LVMH 산하 브랜드였던 도나 카란을 소유한 G-III 어패럴 그룹과 파트너십을 맺고, 마크 제이콥스 브랜드를 운영할 계획입니다.

LVMH는 1997년 마크 제이콥스를 인수했습니다. 당시 제이콥스는 루이 비통 크리에이티브 디렉터로서 활동을 시작함과 동시에, 자신의 브랜드도 운영하고 있었죠. 제이콥스는 루이 비통에서 창의적인 변화를 주도하는 한편, 화려하면서도 세련된 런웨이 쇼와 유명 아티스트와의 성공적인 협업을 선보였습니다.

LVMH 회장 겸 CEO 베르나르 아르노는 성명을 통해 “마크 제이콥스는 보기 드문 창의력과 독창적인 비전을 지닌 디자이너”라며, “패션계에 미친 그의 영향력은 부인할 수 없으며, 지난 30년간 메종과 LVMH 그룹의 성공에 기여한 공로에 진심으로 감사드립니다. 새로운 시작이 마크 제이콥스에게 새로운 기회를 제공하고, 브랜드와 디자이너가 앞으로도 전 세계 고객과 크리에이터에게 영감을 줄 것이라고 확신합니다”라고 밝혔다.

LVMH가 소유하면서 마크 제이콥스는 뉴욕의 작은 브랜드에서 세계적인 브랜드로 발전했습니다. 2001년 ‘마크 바이 마크 제이콥스(Marc by Marc Jacobs)를 출시했다가 2015년 생산을 중단했고, 2020년에는 젊은 층을 겨냥해 ‘헤븐 바이 마크 제이콥스(Heaven by Marc Jacobs)’를 선보여 인기를 끌었습니다. 합리적인 가격대의 럭셔리 브랜드로 자리매김했지만, 팬데믹 이후 소비 심리 위축의 영향을 크게 받았습니다.

하지만 여전히 마크 제이콥스의 컬렉션은 가장 트렌디하고 앞서갑니다. <보그 비즈니스>와 <보그 런웨이>의 글로벌 디렉터 니콜 펠프스(Nicole Phelps)는 2026 봄/여름 쇼 리뷰에서 다음과 같이 평했습니다. “코로나19로 잠시 중단되었던 제이콥스는 비비안 웨스트우드나 레이 가와쿠보 같은 그의 아이콘 디자이너들처럼 극단적인 실루엣을 선보이며 과감한 과장미를 과시했습니다. 퍼포먼스 아트와 같았고, 멋진 사진을 만들어냈지만, 누구도 이런 옷을 사무실이나 첫 데이트에 입고 갈 수는 없을 것입니다. 하지만 오늘 밤 컬렉션은 보는 이의 심장을 뛰게 했습니다.”

이번 움직임을 통해 LVMH가 10억 달러의 기업 가치를 목표로 마크 제이콥스 매각을 추진 중이라는 <월스트리트저널> 등 주요 외신의 보도가 사실로 확인되었습니다. LVMH가 브랜드를 매각하는 것은 드문 일이지만, 이번 거래는 럭셔리 제품 소비 둔화로 인한 포트폴리오를 재정비하고, 전략적으로 다른 브랜드에 집중하기 위한 움직임의 일환입니다. 2024년에는 오프화이트를 매각했고, 지난 1월에는 스텔라 맥카트니 지분을 창립자에게 다시 팔았으며, 리한나가 이끄는 펜티 뷰티 매각도 검토 중인 것으로 알려졌습니다.